Le collaborazioni tra artisti sono una consuetudine, ma sono quelle mancate che fanno notizia
Ormai, musicalmente parlando, le collaborazioni, i duetti, i “featuring” nella musica sono abbastanza normali. Una sorta di “l’unione fa la forza” ed anche il fatturato, per dirla alla maniera dell’imbruttito.
Che sia una scelta artistica, la voglia di artisti di dar vita a qualcosa di diverso ci può anche stare, altre volte l’operazione di cassetta, un modo per rinvigorire una carriera ed avere visibilità è fin troppo evidente.
Duetti e collaborazioni eccellenti
Ovviamente non per tutti è così. Frank Sinatra e Paul McCartney, due che non devono dimostrare nulla a nessuno, hanno ospitato e sono stati a loro volta ospiti di artisti loro pari.
I miei coevi ricorderanno l’ex Beatle cantare Ebony and Ivory con Stevie Wonder o Say, say, say con Michael Jackson, ma le sue collaborazioni sono innumerevoli. Tra le centinaia di canzoni che ha scritto, molte sono state anche “regalate” ad altri artisti.
Anche Frank si è prestato a cantare con altri. Sappiamo che Sinatra era un tipo piuttosto esigente e se cantava con qualcuno, questo qualcuno doveva essere alla sua altezza, se non addirittura superiore. Ha cantato con i suoi compari del Rat Pack, con Tony Bennett, ma l’unica che gli faceva tremare le vene dei polsi era Ella Fitzgerald, cantare con Lady Ella era un’impresa anche per una voce come la sua e per il suo ego.
In età da pensione, negli anni Novanta, Ol’Blue Eyes si cimentò in un paio di album fatti solo di duetti, in cui rispolverava il suo catalogo, cantando con altri artisti, giovani e meno giovani. Nomi di grande fama e indubbio richiamo si unirono a lui in questa impresa, tra cui Natalie Cole, Charles Aznavour, Barbra Streisand, Aretha Franklin, Luis Miguel, Jobim, Julio Iglesias, Carly Simon e Bono.
L’inghippo di tutta questa operazione è che ognuno registrò la sua parte in solitaria e poi le voci vennero assemblate in post produzione. La spiegazione ufficiale era l’impossibilità di riunire tutti questi grandi nomi in date certe e vincolate, ma la più probabile è che Sinatra non volesse aver nessuno intorno. Aveva quasi ottant’anni all’epoca, la sua voce non era più limpida e cristallina, che sia stato per quel sentimento diffuso negli anziani di irritarsi quando c’è troppa gente (diventiamo tutti un po’ grumpy) o forse per mostrare a costoro che, nonostante tutto, “io sono io e voi non siete un…”, questo non lo sapremo mai. Di alcuni suoi compagni di avventura, si disse, Sinatra non sapeva neanche chi fossero.
Sinatra – McCartney: la collaborazione mancata
Frank è stato un grandissimo interprete, ma non scriveva le sue canzoni. Certo non sono mancati i compositori desiderosi di scrivere per lui, ivi compreso un ragazzo di Liverpool di nome Paul McCartney.
La storia inizia nel 1956, quando un giovane McCartney, ispirato dalla musica di Sinatra, che idolatrava, compose una canzone dal titolo Suicide. A 14 anni, McCartney era fermamente convinto che Sinatra rappresentasse l’apice della musica, il “massimo a cui si potesse aspirare.” Compose la canzone avendo in mente le esibizioni del Rat Pack, con stacchi orchestrali drammatici e testi ironici. Mentre Sinatra cantava d’amore e cuori infranti, l’immaginazione adolescenziale di McCartney si spingeva verso qualcosa di più oscuro: una metafora sulla dipendenza emotiva.
Quella canzone rimase nel cassetto a lungo, uscendo di tanto in tanto solo in sessioni informali.
Negli anni Settanta, Paul, ormai leggenda egli stesso, ricevette una telefonata, quella che aveva atteso per anni. Frank Sinatra in persona, anzi in voce, voleva parlare con lui.
Sinatra aveva sentito parlare del talento compositivo di questo ragazzotto e voleva sapere se potesse scrivere una canzone per lui. La leggenda della musica era improvvisamente ritornato il ragazzino fan di Sinatra, era un sogno che si avverava, l’occasione di scrivere per il suo idolo. Senza esitazione, gli offrì quella canzone che nel lontano 1956, ancora adolescente, aveva scritto per lui: Suicide. Era certo che fosse perfetta per lo stile sofisticato di Sinatra.
McCartney gli inviò un demo, ma la risposta non fu quella che aveva agognato. Tutt’altro che entusiasta. Sinatra, pensò che quella composizione fosse uno scherzo. “Questo tizio sta scherzando?” avrebbe detto, confuso dal titolo e dal testo. Il re dei crooner, indignato. la rifiutò.
Il testo era questo:
If when she tries to run away
And he calls her back, she comes
If there’s a next time, he’s okay
‘Cause she’s under both his thumbs
She limp along to his side
Singing a song of ruin, I’d
Bet he says nothin’ doin’
I’d call it suicide
Ruin, I’d, ruin, I’d
Suicide, suicide
Liriche che Sinatra non ritenne adatte né a lui né a nessun altro. Il testo che narrava della dipendenza emotiva in una relazione tossica era lontana dalla poetica sinatriana.
Anni dopo, McCartney ammise che forse Suicide non era proprio il suo capolavoro. “Ripensandoci ora sono abbastanza sollevato che l’abbia rifiutata,” disse ridendo. “Non era una bella canzone; era solo un pensiero da adolescente.” Col senno di poi, aggiunse, forse avrebbe potuto modificarla leggermente prima di inviarla a Frank.
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Resta un pezzo poco conosciuto. Un frammento della canzone appare nell’ album solista del 1970 McCartney, nascosto alla fine di Glasses. Il brano completo fu pubblicato nella raccolta McCartney Archive Collection solo nel 2011.
The Voice si consolò cantando, alla sua maniera, alcune canzoni dei Beatles. La sua preferita era Something, scritta da George Harrison.
La considerava “una delle migliori canzoni d’amore mai scritte negli ultimi 50 o 100 anni” e la introdusse spesso con questa frase durante i suoi concerti. La inserì nel suo album Frank Sinatra’s Greatest Hits, Vol. 2 del 1972, trasformandola in uno standard jazz e divenne un punto fermo delle sue esibizioni dal vivo.Forse se McCartney gli avesse inviato When I’m Sixty-Four invece di Suicide, la storia avrebbe preso una piega diversa.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it ®
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