La televisione ha assolto molti compiti, alcuni utili, altri inutili e altri ancora criminali
Per anni si è dibattutto sul ruolo della televisione, dell’impatto che la famigerata scatola ha avuto sulle nostre vite. Ovviamente un dibattito sterile e dal risultato inerte. Tra oppositori luddisti e difensori affascinati, si è perso il punto dirimente. Come in tutte le cose c’è del bene e del male, l’importante è avere senso critico.
Oggi lo stesso identico dibattito si è spostato su internet e i social media. E anche questa volta il senso critico latita, che si tratti di adolescenti o adulti creduloni.
In tempi meno recenti, la televisione è stata però cassa di risonanza per personaggi non solo di dubbia utilità, ma anche di certa crudeltà.
Rodney Alcala
Rodney Alcala era il terzo di quattro figli di Raul e Anna Maria due emigrati messicani che vivevano a San Antonio, in Texas. Quando Rodney aveva otto anni, il padre riportò tutti in Messico, salvo poi abbandonarli per tornare negli Stati Uniti. Con tre figli a carico, la madre decise a sua volta di varcare ancora il confine e si stabilì in California.
Affascinante e di bell’aspetto, come capita con una certa frequenza ai serial killer, Rod era uno studente dotato. A diciassette anni si arruolò, ma qui il suo percorso fu meno dorato. Fu più volte accusato di cattiva condotta sessuale ed ebbe quello che una volta si chiamava “esaurimento nervoso”. In più mentre era di stanza a Fort Campbell si assentò ripetutamente senza permesso, fino a quando fece l’autostop per tornare da sua madre.
A seguito di questi eventi fu sottoposto a valutazione psichiatrica, dalla quale emerse che aveva un grave e cronico disturbo antisociale. Secondo l’ex detective di casi irrisolti della polizia di New York, Steve Braccini, nel 1963 l’esercito si rese conto che Alcala era un “deviato sessuale”. Congedato.
La prima aggressione
Libero dalla disciplina militare, Alcala cominciò a dare vita ai suoi comportamenti criminali. Nel 1968, aggredì Tali Shapiro, una bambina di otto anni. Fu un’aggressione brutale. Alcala, all’epoca venticinquenne, avvicinò la bambina mentre andava a scuola. Come un vero lupo cattivo, le offrì un passaggio, affermando di conoscere i suoi genitori. Tali non era convinta, ma le era stato insegnato il rispetto per gli adulti.
Ma a scuola Tali non ci arrivò, Alcala la portò nel suo appartamento dicendo che voleva mostrarle una fotografia. Questa fu l’ultimo ricordo della bambina prima di essere colpita alla testa. Il sedicente fotografo e autentico criminale colpì più volte la ragazzina con una sbarra di ferro mentre la stuprava.
Ma un passante, Donald Haines, aveva notato tutta la scena dell’adescamento e li aveva seguiti. Avvisò quindi la polizia. L’agente Chris Camacho sfondò la porta e trova la bambina svenuta, distesa in una pozza di sangue con una barra di metallo sul collo. Tali sopravvisse miracolosamente, ma Alcala riuscì a fuggire.
Identificato ed arrestato, Rodney fu condannato a soli 34 mesi carcere a seguito di un patteggiamento per un crimine minore, molestie. Per tutelare la bambina la famiglia Shapiro si era trasferita in Messico e rifiutò di far testimoniare Tali per non causarle un ulteriore trauma.
Anche il panorama giuridico dell’epoca ha contribuito a questa condanna ridicola. Tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70 le leggi e le sentenze per i crimini sessuali, specialmente quelli contro i bambini, erano spesso meno severe di oggi.
Dopo questo “incidente” fuggì a New York, dove assunse il nome di “John Berger”. Nella città che non dorme mai continuò la sua attività. Utilizzando la sua falsa identità, Alcala frequentò l’Università di New York, studiando anche con Roman Polanski e uccise due donne, Cornelia Crilley, assistente di volo della TWA, nel suo appartamento di Manhattan e Ellen Hover. Nella sua agenda era segnato un appuntamento con “John Berger” proprio nel giorno della sua scomparsa. Adescava ragazze fingendosi un fotografo di moda, conquistava la loro fiducia e poi le aggrediva sessualmente. Gli piaceva strangolare le sue vittime, ma senza ucciderle subito. Le faceva riprendere più volte prima di ammazzarle e poi metteva in posa i cadaveri.
Fu attenzionato come potenziale colpevole degli omicidi di Hillside, opera di altri due assassini attivi allora nella zona, i cugini Kenneth Bianchi e Angelo Buono, ma fu ben presto riconosciuta la sua estraneità. A nessuno venne in mente che avevano per le mani un altro serial killer.
Dating game
Prima di apparire in Italia come il Gioco delle coppie, il Dating Game era uno show molto popolare negli USA. In tempi non sospetti vi aveva partecipato, senza vincere, un giovane e già fascinoso, anche se privo di baffi, Tom Selleck.
Nel 1978, quando era già un criminale ricercato Alcala apparve a The Dating Game. Si presentò con il suo vero nome, non con il suo alias, rendendo la vicenda ancora più surreale e grottesca. Come abbiamo già raccontato per Ted Bundy, all’epoca incrociare i dati e fare controlli sull’identità delle persone era un lavoro arduo già per i tutori dell’ordine. La redazione di uno show televisivo non aveva necessità di andare così a fondo. Nonostante fosse nella lista dei “Most Wanted” dell’FBI già dal 1969, nessuno arrivò a conoscere questa informazione. In più, alla fine degli anni ’70 il programma mirava a essere “più sexy e provocante”, quello che importava era che ad una superficiale intervista i concorrenti apparissero idonei, di bell’aspetto e parlantina sciolta. Alcala era perfetto in questo, in più si spacciava come fotografo di moda, la sua copertura per adescare vittime.
Il produttore esecutivo dello show, Mike Metzger, però si sentiva a disagio in presenza di Alcala, mentre sua moglie nonché coordinatrice dei concorrenti, Ellen Metzger, lo considerva affascinante.
La concorrente Cheryl Bradshaw, la vincitrice della puntata con il killer, trovò il suo comportamento inquietante e si rifiutò di uscire con lui. L’essersi fidata del suo istinto, probabilmente le salvò la vita.
Alcala fu arrestato un anno dopo, per la scomparsa e l’omicidio di Robin Samsoe, una bambina di dodici anni scomparsa mentre andava in bicicletta ad una lezione di danza. I resti del cadavere furono ritrovati qualche giorno dopo.
Dopo l’arresto, a casa del killer furono trovare oltre mille fotografie di donne, ragazze e bambine anche in pose esplicite. A tutt’oggi non si sa quante di quelle immagini siano effettivamente di vittime.
Rodney Alcala è morto prima di rivelare tutti i tuoi segreti.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
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