Gli uomini fanno la storia, ma anche i loro destrieri, in carne e sangue o lamiere e motore.

La storia è fatta da uomini, persone che si trovano in qualche modo, in un preciso momento ad influire sugli eventi.

Non è detto che costoro siano i più illuminati, tutt’altro, ma nell’ordire le loro trame, nell’esecuzione dei loro compiti si accompagnano ad altri, che siano accoliti, seguaci, nemici e perché no, dai loro destrieri.

I destrieri dei grandi

Chi sarebbe Napoleone senza Marengo, Alessandro Magno senza Bucefalo, Garibaldi senza Marsala, Cesare senza Asturcone, o Caligola senza il suo Incitatus? La lista potrebbe essere ancora più lunga, ma ci fermiamo prima di diventare noiosi. Non tantissimi anni fa, i fieri destrieri che sbuffavano dalle frogie prima di galoppare in battaglia sono stati sostituiti da più comode cavalcature dotate di sedili e motori, le automobili.

Le automobili di statisti, re, condottieri e similari si distinguono in “da battaglia” e “da parata”. Inutile dire che le più interessanti (e anche le più belle) siano quelle da parata. Auto spaziose, di dimensioni quasi navali, allestite per la funzione. Poi capita, che alcune ammiraglie si mutino, loro malgrado, da auto da parata ad auto da battaglia.

La Lincoln Continental di JFK

The Beast è solo uno dei tanti soprannomi che viene dato alle auto dei presidenti USA, gli altri non sono meno fantasiosi, First Car, Stagecoach, tanto per dirne un paio. Ma un’auto in particolare tra quelle presidenziali è entrata nella storia, la Lincoln Continental decappottabile del 1961 che accompagnava John Kennedy in quella fatale visita a Dallas nel 1963. Evitando con accuratezza di parlare di teorie e complotti, su chi, come, perché, su quanto emerso dalla commissione Warren, illazioni varie, ci limiteremo a parlare della vettura che è un dato certo e reale. Prima del 1963, le auto destinate ad accompagnare l’uomo più importante d’America erano vetture normali, standard, così come quelle che potrebbe acquistare un normale uomo della strada, senza particolari protezioni.

L’auto in cui Kennedy fu assassinato era una Lincoln Continental, modello 74A, prodotta dalla Lincoln Motor Company, una divisione della Ford, nome in codice X-100. Noleggiata dal governo federale dalla Ford Motor Company per  500 dollari l’anno, venne personalizzata da Hess ed Eisenhardt, una ditta specializzata in  conversioni di auto con sede a Cincinnati. La “customizzazione” prevedeva tra le altre cose: quattro gradini retrattili per gli agenti dei servizi segreti, due gradini sul paraurti posteriore per agenti aggiuntivi, luci rosse lampeggianti, tappeto blu Mouton, due aste portabandiera, due radiotelefoni. L’auto fu infine consegnata alla Casa Bianca nel giugno del 1961. Era esteticamente formidabile. Il colore era “Presidential Blue Metallic”, un blu a cui erano state aggiunte scaglie di metallo argentato.  Il sedile del “first passenger” era regolabile in altezza con un meccanismo idraulico, in modo tale da migliorarne la visibilità. Tutti sappiamo che l’auto aveva la capote abbassata quel giorno. Colpita dai proiettili e sequestrata per le indagini dopo il 22 novembre del 1963, fu successivamente rimandata ad Hess ed Eisenhardt che le fecero importanti modifiche (per la serie: chiudi la stalla quando i buoi sono scappati), tra cui l’aggiunta di una blindatura, un tetto fisso al posto della capote e finestrini resistenti ai proiettili. Per queste modifiche furono pagati 500.000 dollari.

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Ovviamente fu necessario riverniciarla, niente riflessi argentati stavolta, il colore prescelto fu un nero cupo. Così riattata tornò al servizio attivo e accompagnò altri presidenti nei loro spostamenti, con esiti meno cruenti. I presidenti che presero posto nella Lincoln sono stati Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, and Jimmy Carter. Fu definitivamente mandata in pensione nel 1977 ed ora si trova all’Henry Ford Museum di Dearborn, nel Michigan. L’auto che non ha salvato JFK è servita a cambiare i protocolli di sicurezza presidenziali. Magra consolazione.

Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it ®