Due grandi uomini che si incontrano e un gesto che vale un film
Winston Churchill e Orson Welles appartengono a quella non folta schiera di personaggi che hanno fatto la storia.
Che piacciano o meno, ad un paio di generazioni dalla loro scomparsa, di loro ancora si parla. Due giganti che si sono incrociati più volte nel corso della loro vita e noi di Boomerissimo siamo qui a narrarvi proprio di uno di questi.
E’ facile incontrarsi anche in una grande città
Secondo Orson Welles, uomo facile alle bufale, i due si erano conosciuti a Londra nel corso di una rappresentazione di Macbeth, di cui purtroppo non abbiamo trovato traccia. Sempre secondo l’attore, dopo lo spettacolo, Sir Winston aveva visitato il camerino del regista e aveva iniziato a recitare a memoria un intero monologo, ivi compresi i tagli che Welles aveva fatto per rendere la rappresentazione “less tediously long!”
Dopo questo incontro i due si persero di vista sino al dopoguerra, quando si rividero a Venezia. Il 1945 segnò un momento particolarmente doloroso per l’uomo che aveva salvato l’Impero Britannico. Churchill, colui che aveva guidato la Gran Bretagna alla vittoria contro il nazifascismo, era reduce da una cocente sconfitta elettorale.
Nonostante Churchill continuasse ad avere un consenso personale dell’83%, godesse dell’ammirazione internazionale e fosse universalmente riconosciuto come uno degli eroi della Seconda Guerra Mondiale, il suo partito conservatore fu sconfitto dal partito laburista di Clement Attlee. La Gran Bretagna, per la prima volta al voto dopo quasi dieci anni, era alla ricerca di un cambiamento.
Alla notizia della sconfitta, il leone d’Inghilterra reagì da par suo, con una frase entrata nella storia (un’altra…): “No, this is democracy. This is what we have been fighting for.”
Quando la moglie provò a consolarlo, dicendogli che forse quella vittoria era una sorta di “blessing in disguise”, una benedizione affinché potesse riposarsi e rinfrancarsi dopo l’immane fatica della guerra, Winston rispose: “At the moment it seems quite effectively disguised.”
Due leoni a Venezia
Non ancora preda del Black Dog, la sua ciclica depressione, Sir Winston si concesse una vacanza al Lido di Venezia con la moglie Clementine, per ritemprarsi dopo la delusione politica.
Casualità volle che in quello stesso hotel soggiornasse anche Orson Welles. Il geniale regista di Quarto Potere era impegnato in una delle sue eterne battaglie: trovare finanziamenti per il suo prossimo film. Oggetto delle sue attenzioni e cure era un uomo d’affari russo-armeno che lui sperava di convincere a investire nel suo prossimo progetto cinematografico.
Capitò che, nel corso delle sue manovre da stalker, accompagnando l’agognato finanziatore a pranzo, si imbattè in Churchill e signora nell’atrio dell’hotel. L’ex Primo Ministro riconobbe il regista e gli fece un cenno di saluto con la testa. Un gesto apparentemente insignificante, di pura cortesia, ma che ebbe un effetto risolutivo sul businessman russo. L’uomo rimase favorevolmente impressionato nel vedere che il regista, nel ruolo del questuante, conosceva e veniva addirittura salutato dall’artefice della vittoria alleata sul nazifascimo. Welles, che era un gran furbacchione, capì che quel cenno gli aveva appena procurato i fondi per il suo film. Sentì, in sostanza, il tintinnio dei quattrini.
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Il giorno seguente, i due giganti si re-incontrarono a mollo, nuotando nelle acque del Lido. Il regista colse l’occasione di ringraziare Churchill, spiegandogli quanto quel semplice cenno avesse significato per lui e per il suo futuro film. L’ex primo ministrò commentò: ‘Little does he know that I am no longer Prime Minister. Russians are not familiar with our democratic systems!” e raggiunse la riva.
Orson Welles, con in pratica l’assegno in tasca, quella sera si recò a cena con il finanziatore. Per arrivare al loro tavolo passarono accanto a quello di Winnie e Clemmie. Vedendoli passare, l’ex Primo Ministro si alzò dalla sedia e con un gesto plateale, degno di un consumato attore di teatro, fece un profondo inchino al regista. Un gesto studiato e consapevole, che servì a porre il sigillo definitivo sul finanziamento del film.Il film che probabilmente venne girato grazie all’inchino di Churchill fu Lo Straniero, uscito nel 1946. “I creatori di questo film meritano il loro plauso”, scrisse all’epoca The Hollywood Reporter nella sua recensione. Non sapeva che stava ringraziando anche lo statista britannico.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
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