Il prototipo del duro uomo del west aveva le sue debolezze, anche sul piano estetico.
John Wayne ha cominciato presto ad addomesticare la realtà, a partire dal nome.
Il nome che gli fu imposto alla nascita, Marion, non si confaceva affatto alla stazza e al ruolo che si era scelto per la vita. Un più “macho” John Wayne lo avrebbe consegnato agli annali del cinema.
Il grande bluff
I personaggi interpretati dall’ex Marion sono tutti eroi senza macchia e senza paura, temprati dalla vita dura del west o dell’esercito. La realtà era abbastanza diversa. John Wayne andava sì a cavallo ed aveva particolare simpatia per alcuni dei suoi partner dotati di zoccoli e criniera, ma era ben lontano dal volere quattro zampe nevrili e imprevedibili. I suoi preferiti erano affidabili, calmi e gestibili. Per non rischiare di trovarsi sotto la sella qualche cavallo esageratamente vivace, aveva preteso (e lo faceva mettere nel contratto) di avere nei film sempre gli stessi.
Anche l’uomo tutto patria e famiglia è stato un bluff. Se parliamo di famiglia tradizionale ci potrebbe anche stare, era un uomo che credeva nel matrimonio, talmente tanto da sposarsi tre volte. Per quanto riguarda la patria, i valori americani, di cui si era erto a baluardo nei suoi film, c’è da dire che diversamente da altri suoi colleghi di Hollywood, Wayne durante la guerra si è abilmente imboscato. Jimmy Stewart, invece, si arruolò nell’Army Air Corps nel 1941, pilotava bombardieri B-24 Liberator sull’Europa occupata dai nazisti e ha continuato a servire nella riserva dell’aeronautica, diventando generale di brigata. Paul Newman si arruolò nel 1943 in Marina. Servì sulle portaerei nel Pacifico come operatore radio e mitragliere di torretta. Congedato con onore nel 1946, ricevette la American Area Campaign medal, The Good Conduct Medal e la World War II Victory medal. Clark Gable si arruolò da soldato semplice nell’Army Corps durante l’ultima guerra, scalando i ranghi e arrivando a prendere parte a diverse missioni operative con il bombardiere B-17G Flying Fortress per filmare i membri del servizio in combattimento aereo. Tutto questo mentre, a casa, John Wayne incarnava i valori patri.
Il lato estetico
La vita dell’attore è più dura di quanto si pensi. Ogni anno che passa, ogni ruga che arriva si rischia di essere messi da parte in favore di un nuovo arrivato nello star system, più giovane, più atletico, più credibile in certi ruoli.
Una pressione che non è mancata neanche a Duke. Abbiamo già raccontato della sua battaglia con i capelli residui, ma la cosa non si limitava ai capelli. Con l’età che avanzava, Wayne si trovò costretto a sottoporsi a numerosi interventi di chirurgia estetica, volti ad alleggerire il suo viso dal peso del tempo. Secondo quanto ha scritto il suo biografo Scott Eyman nel libro: “John Wayne: The Life and the Legend”, Wayne negli anni si è sottoposto a lifting del viso, del collo, intervento agli occhi per eliminare le odiose zampe di gallina.
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Ma forse, “l’operazione” più triste è quella relativa alla sua altezza. Con l’età, tranne che si sia bambini, non si cresce più. A parte l’ovvia precisazione è anche vero che la senescenza porta con sé una certa compressione, insomma ci si abbassa. Per mantenere inalterata la sua mole, almeno per la durata dei film, Duke fu costretto ad aggiungere un rialzo nelle scarpe. Una fine ingloriosa più degna dei Kardashian che di Chisum.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
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