Il complicato intreccio di segnali ignorati e manipolazione emotiva alla base dei rapporti tra i serial killer e le loro mogli
Nei secoli studiosi di ogni sorta hanno tentato di identificare i segnali, fisici e comportamentali che rivelino un serial killer.
Come purtroppo sappiamo, esistono degli indicatori di una personalità disturbata, ma nulla può dare la certezza che una data persona abbia in animo di commettere una serie omicidiaria.
The devil in disguise
Queste persone apparentemente comuni, conducono una vita ordinaria, sono mariti, padri di famiglia, lavoratori modello. Qualcosa che facciamo fatica ad accettare è come le persone a loro più vicine abbiano vissuto loro accanto senza accorgersi di nulla. E ci chiediamo se sia vero.
I rapporti tra i serial killer e le loro compagne si collocano in una zona grigia in cui si intersecano manipolazione, negazione e dissonanza cognitiva. Molte di queste donne rivelano schemi ricorrenti di adattamento psicologico, compartimentazione e sopravvivenza. Hanno sviluppato un modus vivendi che ha consentito loro di vivere con uomini la cui vita segreta includeva la predazione sistematica.
Dissonanza cognitiva e la preservazione della normalità
L’ostinata difesa di Ted Bundy da parte di Carole Ann Boone, nonostante le prove schiaccianti della sua colpevolezza ,è un esempio genuino di dissonanza cognitiva. Le sue dichiarazioni pubbliche sull’innocenza di Bundy, il testimoniare in suo favore, suggeriscono un bisogno psicologico di conciliare la percezione di lui come partner devoto con l’identità di assassino seriale. Questa dissonanza persistette per anni, con Boone che continuò a visitare Bundy nel braccio della morte fino al loro divorzio nel 1986. Solo quando Ted accettò il patto “ossa in cambio di tempo”, cioè rimandare la data dell’esecuzione rivelando l’ubicazione dei resti delle vittime, Carole crollò. Le sue visite si diradarono, fino a cessare del tutto.
Allo stesso modo, Judith Mawson l’ultima moglie di Gary Ridgway descrisse Ridgway come “il marito perfetto” durante i loro 14 anni di matrimonio, nonostante la sua confessione di 49 omicidi. La sua negazione post-arresto riflette la priorità inconscia che Mawson aveva dato alla stabilità coniugale rispetto alla verità.
Tattiche di manipolazione e dinamiche di potere
I serial killer sfruttano fascino e manipolazione emotiva per controllare le compagne. Boone, madre single, fu attratta dalla persona “idealistica” e sedicente affermata di Bundy.
Bundy sfruttò la lealtà della donna dipingendo i procedimenti legali come persecutori, una narrazione che Boone interiorizzò. Una dinamica molto simile si ritrova tra John Wayne Gacy e la seconda moglie, Carol Hoff. Quando lei trovò in casa immagini pornografiche gay e portafogli di sconosciuti, lui liquidò la faccenda con una semplice frase, erano “affari che non la riguardavano”. La personalità dominante di Gacy, coerente con una diagnosi di disturbo antisociale di personalità, impose l’adeguamento alle sue regole attraverso l’intimidazione.
Il matrimonio di Jerry Brudos con Ralphene Schwinler rivela un controllo coercitivo più esplicito. Brudos obbligò Schwinler a posare nuda con tacchi alti per fotografie, un rituale feticista che normalizzò la sua oggettivazione delle donne. Installando un sistema di interfono per regolare l’accesso al garage, la sua camera delle torture, Brudos stabilì barriere fisiche e psicologiche, impedendo di fatto alla moglie di entrare in contatto con la sua doppia vita. Quando Schwinler smise di soddisfare le richieste particolari del marito, la violenza di Brudos esplose.
La pressione sociale
Molte mogli si prestarono inconsciamente a mantenere le apparenze pubbliche dei mariti, spinte da pressioni sociali a preservare l’armonia coniugale. Nel suo memoir post-divorzio, Judith Mawson enfatizzò l’idea di persona “ordinata e disciplinata” di Ridgway, conforme alle aspettative sociali di un marito affidabile.
Carol Hoff, la seconda moglie di Gacy, nonostante sospettasse l’omosessualità del marito , accettò di citare relazioni eterosessuali come motivo del divorzio nel 1976, una menzogna che protesse la vita segreta del serial killer. Questa collusione, sebbene giustificabile come forma di autodifesa, consentì a Gacy di intensificare gli omicidi dopo la separazione.
Le reazioni alla scoperta
Le conseguenze psicologiche della scoperta dei crimini variano in base all’esposizione al trauma e alla resilienza preesistente. Ralphene Schwinler affrontò accuse dirette di complicità nei crimini di Brudos, incluso un testimone che affermò di averla vista aiutare a rapire una vittima. La sua assoluzione nel 1969 non mitigò lo stigma sociale, ma il silenzio pubblico di Schwinler suggerisce una strategia di dissociazione dal trauma.
Al contrario, Judith Mawson intraprese un percorso di guarigione post-divorzio, grazie ad un memoir scritto in collaborazione con Pennie Wood, e impegnandosi per la comunità. La sua affermazione “Raccontare la mia storia mi ha aiutato a guarire” indica la ferma volontà di elaborare il trauma ed andare avanti. Completamente diversa la reazione di Carole Boone. Il suo prolungato silenzio e la vita post-Bundy avvolta nel mistero, senza resoconti pubblici di riconciliazione o riflessione, lasciano intuire che abbia portato con sé carichi psicologici irrisolti.
L’esperienza di Carol Hoff sottolinea come ci sia anche una negazione sensoriale in prossimità della violenza. Durante il matrimonio con Gacy, più volte si lamentò di un tanfo terribile in casa, l’odore delle vittime in decomposizione nel vano sotto il pavimento, ma lo attribuì a cause banali.
Sebbene nessuna di loro fosse complice, le loro storie illuminano il confine fragile tra vittimizzazione e complicità nei rapporti con manipolatori patologici. Le strategie messe in atto da queste donne per sopravvivere in situazioni così tragicamente straordinarie (dissonanza cognitiva, negazione adattiva) offrono uno schema per comprendere come individui ordinari navigano il male straordinario.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
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