Si discute da sempre dell’altezza di Paul Newman. Per chiarire il mistero abbiamo raccolto testimonianze oculari. Ma sopratutto prove fotografiche
La bellezza maschile resterà, almeno per noi uomini, per sempre un mistero. Nessuno è mai riuscito a capire che cosa una donna consideri attraente, sexy, o addirittura irresistibile in un uomo. C’è chi sostiene che l’uomo debba essere virile, e che un eccesso di perfezione fisica non sia poi quell’asso pigliatutto che a volte si pensa.
Si dice che è l’imperfezione, il tratto robusto, il carattere, a determinare il sex appeal di un uomo. O almeno così ci si cerca di spiegare l’indubbio successo di certe personalità presso il pubblico femminile. Ma nella realtà, entrando su questo terreno, si viaggia nel buio. Non si capisce niente. Con una sola, luminosa ed universale eccezione: Paul Newman. Non so se Paul Newman sia stato davvero l’uomo più bello del mondo (in ogni caso ci va parecchio vicino). Di sicuro è l’uomo che qualsiasi donna del mondo ha sempre, universalmente, considerato il simbolo della bellezza. E se mettere d’accordo tutte le donne del mondo non è un segno di poteri soprannaturali, ancora una volta, ci va piuttosto vicino.
Il complesso dell’altezza
È abbastanza incredibile a dirsi. Ma persino lo splendido divo di Hollywood dalle sembianze di un dio greco è stato un ragazzo come tanti, e forse più insicuro di tanti. Senza voler fare gli psicologici da baretto, è ben noto che i conflitti con il padre, la profonda insoddisfazione che Newman Sr. provava per quel ragazzo così poco versato negli affari, così poco attratto dal business di famiglia (un fiorente negozio di sport) ha giocato il suo ruolo.
Ma non c’era solo questo. Come lui stesso ha raccontato in numerose interviste, e poi nella sua toccante autobiografia “Vita straordinaria di un uomo ordinario”, l’insicurezza di Newman era anche, tenetevi forte, fisica. E da qui, con una reazione a catena, si estendeva una generale insicurezza verso la sua abilità di sportivo. E persino un rapporto piuttosto difficile e farraginoso con il sesso opposto. Alle radici di questo lato dell’insicurezza di Paul Newman c’era un problema di altezza. Tutto era cominciato con una bocciatura che per un ragazzo americano è difficilissima da elaborare: il rifiuto della squadra di football del liceo, che lo aveva escluso per insufficienza di taglia. Riammesso con un permesso speciale (c’è da supporre non del tutto estraneo all’attività del padre, fornitore di attrezzatura sportiva) Newman si era portato dietro sempre il complesso di non essere… all’altezza. Come succede a molti durante una certa fase dell’adolescenza, il giovane Paul rovesciava le sue insicurezze in un comportamento eccessivo. Era, per chi ha vissuto queste esperienze, il classico giullare della compagnia. Le ragazze ridevano, poi andavano a baciare qualcun altro (e chissà quante hanno avuto modo di pentirsene).
“Mi sentivo un maledetto fenomeno da baraccone. Per le ragazze ero un buffone felice”
–Paul Newman
Ma felice, Paul Newman non lo era. E per mettere a posto molti dei suoi problemi, più ancora del successo cinematografico e delle sedute dallo psicologo, ci sarebbe voluto l’incontro con una donna, finalmente quella giusta. Joanne Woodward, la grande compagna della sua vita, che abbiamo raccontato in questo articolo.
Ma quanto era alto davvero Paul Newman?
Se molti dei fantasmi di una gioventù tormentata con il tempo si sono dissolti, il dubbio dell’altezza è però rimasto una costante. Specialmente tra noi, uomini invidiosi, è sempre circolata l’idea che Paul Newman fosse, sì, Paul Newman, ma avesse anche lui un punto debole: non era alto.
Per anni e anni il tema dell’altezza del divo dagli occhi azzurri ha continuato a circolare, perlopiù sottovoce. Anche Internet, la cara vecchia rete, ne è piena. E particolarmente interessanti sono le testimonianze dirette di chi lo ha incontrato veramente o dei figli, degli amici, dei parenti stretti di qualcuno che Paul Newman lo aveva guardato negli occhi e con precisione millimetrica era riuscito a determinarne l’altezza vera. Non quella delle schede ufficiali fatte dagli uffici stampa, che come abbiamo già raccontato su Boomerissimo non sempre sono molto attendibili (ne sapevano qualcosa John Wayne e Michael Landon)
“Mio padre dice che era un metro e 54”
–anonimo internettiano
Che Newman non fosse uno spilungone è un fatto acclarato. Ma probabilmente le testimonianze dirette che si possono rintracciare e che fermano il conteggio a un metro e 54 centimetri sono decisamente esagerate. E sono state discusse da altri testimoni altrettanto oculari.
Una valutazione statistica tra le testimonianze di chi Paul Newman l’ha conosciuto veramente fissa il range dell’altezza osservata intorno a 1.70cm. Non sorprendentemente è una altezza considerevolmente inferiore ai dati ufficiali. La scheda di IMDb (la bibbia di questo tipo di informazioni) fissa l’altezza di Paul Newman a 1.77cm. Era l’altezza che Paul Newman dichiarava, dai tempi in cui questo tipo di dati andavano su quelle schede che servivano a fare le prime selezioni di casting. Il che però è un po’ come chiedere l’età a una signora. Non si fa e se si fa è meglio non prendere la risposta in modo troppo letterale. Non è che le osservazioni esterne abbiano maggiore attendibilità: tra un metro e cinquantaquattro e uno e settantasette c’è una bella differenza. Il metro e settanta scarso riportato da molti osservatori potrebbe essere una misura possibile. Ma c’è anche un modo di farsi da soli un’idea, lasciando da parte le speculazioni. Esistono molte foto anche della vita reale, in cui Paul Newman appare accanto a Robert Redford. Un altro attore dal fascino indiscusso ma dall’altezza meno dubbia. Robert Redford è alto un metro e 79, e questo è uno dei pochi fatti acclarati della grande macchina dei sogni di Hollywood.
Osservandoli uno a fianco all’altro, senza trucchi, senza tacchi interni, senza sgabelli, senza i giochi di prospettiva che il cinema ama, la differenza risulta evidente. Ci prendiamo la responsabilità di determinarla secondo la nostra infallibile tabella occhiometrica. Paul Newman è alto tre centimetri meno di Robert Redford, ovvero un metro e 76 centimetri.
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Che poi era la stessa altezza di mio padre (che in versione ufficiale dichiarava 1.78cm). Piccoli vezzi, che evidentemente non sono riservati solo ai divi di Hollywood. E che nulla tolgono alla grandezza, che non è detto debba essere sempre e solo fisica.
Antonio Pintér – Copyright Boomerissimo.it®
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