Quando cucinare non era una gara all’ultimo sangue ma un’arte del cuore, e la TV faceva show senza bisogno di droni, luci da stadio o lacrime da copione
Non sono una gran cuoca e non ho passione per la cucina. Fino a qualche mese fa non avevo mai avuto una lavastoviglie e cucinare varie portate significava lavare montagne di piatti. Mi ricordo le enormi tavolate che metteva in piedi mio nonno (ordinando cosa voleva) e mia madre e mia zia sempre a correre avanti e indietro dalla cucina alla sala. Al termine della libagione il mio avo andava a fare il riposino mentre le due povere schiave si davano da fare per lavare i piatti e mettere in ordine.
Io cucino essenzialmente piatti veloci, o per coprire almeno due giorni tra pranzi e cene. Non uso piatti pronti, ma se lo sbattimento di cucinare dura più di un’oretta, allora lascio perdere. Allo stesso modo detesto con tutta me stessa i programmi di cucina. Nella mia idea, un piatto può anche non essere bello, ma l’importante è che sia buono. C’era un tempo in cui era un pregio anche riuscire a mettere in piedi un ottimo pasto senza spendere un capitale. Men che meno mi interessa vedere qualcuno maltrattato se non ha mantecato con perizia, da un cuoco miracolato ad approdare in tv. Ricordo con rimpianto il tempo in cui ognuno si pregiava di saper fare il proprio mestiere e non debordava in compiti non richiesti e poco congeniali. Ma io sono vecchia e non amo il presenzialismo. Quindi i vari masterchef e cucine da incubo e quattro ristoranti più due ripostigli, per quanto mi riguarda possono sparire dai palinsesti senza che io neanche me ne accorga. So che questo non scalfirà l’ego di alcuno, ma direi che è pari e patta. L’unica signora che ascoltavo con piacere parlare di cucina era Ave Ninchi, un’attrice “studiata”, una caratterista come non se ne vedono più e una cuoca del cuore, non della mente e/o del vil denaro.
Ave Ninchi
Ave Ninchi era quella signora con la crocchia perfetta appuntata a metà nuca, la risata che ti scuoteva le costole e un fisico da “nonna che prima ti molla un ceffone e poi ti taglia una fetta di crostata”, come erano quelle di un po’ di tempo fa. Non era una semplice caratterista. Era un’istituzione domestica, di quelle che entravano in casa dalla TV in bianco e nero e non se ne andavano più.
Come attrice Totò un po’ la temeva, e non era da tutti farsi temere da Totò. Aldo Fabrizi la considerava una sorella d’arte. Fellini la volle apposta per doppiare una romagnola verace pur essendo lei marchigiana fino al midollo. E quando tutti pensavano che la cucina in televisione fosse roba buona solo per riempire il palinsesto del pomeriggio, lei e Luigi Veronelli inventarono, senza saperlo, il format che oggi chiameremmo “cooking show celebrities”. Con quarant’anni di anticipo su chiunque altro. Prima che tutta la questione food si trasformasse in “un’esperienza sensoriale”. Gli anni Settanta erano quelli dell’austerity, della benzina razionata, dell’inflazione che galoppava. In questo scenario Ave, con la sua voce calda, spiegava come fare la zuppa di fagioli senza far piangere né i bambini né il portafoglio. Oggi la chiameremmo influencer dell’home food. Allora si chiamava semplicemente “la Ninchi”. E piaceva, eccome se piaceva.
Dai teatri di Ancona al set con Fabrizi: una vita da vera tosta
Ave Maria Ninchi era nata ad Ancona, figlia di Umberto Ninchi e Fernanda Brugiapaglia, una famiglia agiata di conciatori con il teatro nel DNA. I cugini del padre, Annibale e Carlo Ninchi, erano già nomi noti sulle scene italiane. A soli cinque anni Ave debuttò al Teatro Verdi di Trieste in Glauco di Ercole Luigi Morselli, accanto proprio al cugino Annibale. Una bambina che respirò subito aria di palcoscenico.
Gli spostamenti della famiglia, prima Trieste poi di nuovo le Marche, non fermarono la sua ambizione. Nel 1935 vinse una borsa di studio ed entrò all’Accademia Nazionale d’Arte Drammatica di Roma, fondata da poco da Silvio D’Amico. Un curriculum notevole per una ragazza di vent’anni, oggi tutti credono di poter inserire la parola attore tra le proprie esperienze, dopo un reality smutandato. Il cinema arrivò tardi, quasi a trent’anni. Nel 1944 debuttò in Circo equestre Za-bum al fianco di Aldo Fabrizi, e da lì la carriera esplode. Totò, Alberto Sordi, Paolo Stoppa, Nino Taranto, Peppino De Filippo, Anna Magnani, tutti sono sul set con lei, che ruba scena senza mai fare la primadonna. Il ruolo che le resta più caro è quello di Corinna in Vivere in pace di Luigi Zampa, le vale il Nastro d’Argento come non protagonista e la lega per sempre a Fabrizi. Ave era anche un vero e proprio camaleonte dialettale, romanesca con Fabrizi, napoletana con Totò, veneta per Goldoni. Nel 1973 Fellini la chiama apposta per doppiare Pupella Maggio in Amarcord, volendo un accento romagnolo per il personaggio di Miranda. Lei, marchigiana purosangue, se lo inventa su misura e funziona alla perfezione. Ha lavorato anche con Visconti, con Zeffirelli accanto ad Anna Magnani ne La lupa, e persino in Francia con Louis Malle in Lacombe Lucien, recitando in un francese “Noi attori siamo artigiani”, amava ripetere. Il successo arriva se fai bene il tuo lavoro, non perché la gloria ti bacia in fronte. Una filosofia semplice, senza fronzoli, che oggi suona quasi rivoluzionaria.
A tavola alle 7: quando la TV di cucina aveva già le sfide
Nel 1974 la Rai trasformò il programma preesistente Colazione allo studio 7 in A tavola alle 7. Ave Ninchi subentrò a Delia Scala e fece coppia fissa con il critico enogastronomico Luigi Veronelli. La prima puntata aveva come tema del giorno le minestre, e la sfida è tra Francesca Romana Coluzzi (zuppa di fagioli alla ciociara) e Felice Chiusano del Quartetto Cetra (zuppa di spinaci). Vinse la ciociara “per nettezza territoriale”. Aldo Fabrizi comparve con un necessaire gastronomico ironizzando sull’inflazione che faceva lievitare il prezzo dei pomodorini. Raccontò la sua pasta e ceci e presentò il libro Nonna Minestra. Ave, dal canto suo, propose i cannellini in versione romana.
Il format era già tutto lì, pronto per essere ricopiato cinquant’anni dopo: temi a rotazione puntata per puntata (risotti, pastasciutte, il maiale…), dimostrazioni passo passo, sfide fra personaggi noti, una rubrica di approfondimento con uno chef cinese che spiegava come cuocere il riso, le lettere dei telespettatori lette in diretta, un telequiz col pubblico in studio e persino l’angolo del vino con il sommelier. Scenografia da trattoria di paese, tovaglie a quadri, spettatori seduti ai tavolini. Sigla firmata Fred Bongusto, con i cuochi che suonavano pentole e mestoli. Gli ospiti erano scelti con cura. C’era Orietta Berti nella puntata dedicata al maiale, con Ave che intonò un elogio del grasso contro il magro, Franca Valeri, Maria Rosaria Omaggio, Antonella Lualdi, e perfino gente di sport come Bruno Pizzul, Gigi Radice e Paolino Pulici, arruolati per una sfida ai fornelli invece che in campo. Tre edizioni tra il 1974 e il 1976, dieci puntate nella prima stagione, tutte ancora recuperabili su RaiPlay. Contenuti evergreen, si direbbe oggi. Allora era semplicemente il programma che teneva compagnia mentre in cucina si preparava la cena vera, quella da portare in tavola. Ricette vere, normali, nessun volo pindarico.
Ave diventa così la nonna d’Italia. Dal 1976 è testimonial dei polli AIA, casalinga rassicurante e un po’ pungente negli spot. Scrive libri di cucina, tra cui Il riso: 133 ricette con prefazione di Veronelli e La cucina casereccia del 1983. Nel 1979 veste i panni di una massaia-investigatrice nello sceneggiato La vedova e il piedipiatti, accanto a una giovanissima Veronica Lario, allora, forse, non era ancora nel cuore di Berlusconi. Nel 1981 conduce lo speciale Buonasera con… Ave Ninchi, ripercorrendo la sua lunghissima carriera tra teatro, cinema e televisione.Fino agli ultimi anni resta un volto fisso a Il sabato dello Zecchino, tra i bambini del Piccolo Coro dell’Antoniano.
Ti piace Boomerissimo? Sostienilo con un click a questo link
Il suo stile era bonario ma con un tempismo comico da attrice di rivista consumata, capace di rubare la scena persino a Veronelli con una semplice alzata di sopracciglio. I due battibeccavano bonariamente davanti alle telecamere e il pubblico si divertiva. Era cucina vera, casalinga, senza droni che sorvolano il piatto, senza impiattamenti da stella Michelin, senza nessuno che scoppia in lacrime per una meringa venuta male. Solo una signora che spiegava come si fa, e nel frattempo strappava anche due risate.
Ave Ninchi si spense nel 1997. Roma le ha dedicato un viale nel quartiere Talenti, Trieste un piazzale nei giardini pubblici. I suoi due rimpianti dichiarati erano di non aver mai avuto nipoti veri e non essere diventata una ballerina classica capace di danzare Giselle.
Aveva conquistato intere generazioni con una crocchia da signora, una risata contagiosa e un modo di stare davanti alla telecamera che oggi chiameremmo “autenticità” e che allora si chiamava semplicemente saper fare bene il proprio lavoro. Era quella che le sfide in cucina le faceva già negli anni Settanta, e vinceva pure senza eliminare nessuno. Al massimo, mandava tutti a casa con la ricetta.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
Lascia un commento