Un newyorkese piccolo e pignolo, un gigantesco coreografo che fece tremare dive e il Vaticano
Consuetudine di Boomerissimo è di non indulgere in pezzi commemorativi in occasione della dipartita di personaggi a noi cari.
Non rincorriamo lettori in questo modo e non scriviamo questa tipologia di pezzi con anticipo. Dalle mie parti si dice che porti male, ti “tiri i piedi”. Poi, come è normale che sia, le persone ci lasciano e non fa meno male quando sono anziani.
Perdite
Quest’anno, molti personaggi cari a Boomerissimo, sono scomparsi, forse ne parleremo, forse no. La percezione di un’assenza arriva pian piano, si insinua. Ti senti di colpo più fragile e più solo. Una sensazione che accompagna anche la perdita di compagni di viaggio, mai conosciuti davvero, ma che hanno fatto per anni parte della nostra vita televisiva.
Le gemelle Alice ed Ellen Kessler hanno deciso in piena coscienza di lasciarci, con teutonica determinazione. Le gemelle dalle gambe più lunghe che si siano mai viste, sono state un’istituzione per lo spettacolo italiano e non solo. Ricordo bene quando apparivano sullo schermo. Mio nonno ne andava pazzo, con il suo fare da gigione le chiamava le Kazler. Perdonate, ma non ho colpa delle battute di mio nonno. La mia mamma, che era in grado di riconoscere Alice da Ellen e viceversa, mi raccontava dell’affaire delle calze, dei loro amori italiani. Nel suo racconto non mancava mai Don Lurio.
Don Lurio
Sì, perché il coreografo del celeberrimo Da da um pa fu proprio lui, il piccolo ma gigantesco coreografo made in USA. Donald Benjamin Lurio nasce a New York in una famiglia ebrea di origine italiana.
Ed è lì che muove i primi passi di danza a Broadway con Bob Fosse e Jack Cole, i maestri del musical americano. A metà degli anni Cinquanta arriva in Europa, a Parigi dove firma le coreografie del balletto “Appuntamento mancato” di Françoise Sagan. Proprio a Parigi viene contattato da alcuni dirigenti Rai che lo scritturano per lo show televisivo “Crociera d’estate” nel 1959. Non lascerà più l’Italia, ma non perderà mai neanche il suo accento newyorkese. In realtà il piccolo grande coreografo era già stato nel Bel Paese un paio d’anni prima. Ne era fuggito dopo pochi mesi, inorridito dalla scarsa professionalità degli addetti ai lavori. Era un personaggio alieno per il pubblico italiano, abituato ad una televisione ancora molto provinciale e “ingessata”. Mentre era ancora nella capitale francese, Don Lurio lavorava con Roland Petit e le Bluebell Girls del Lido di Parigi. Alice ed Ellen erano entrate nelle Bluebell di Margaret Kelly nel 1955.
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All’epoca il Lido era il locale più esclusivo di Parigi, con spettacoli costosi, luci, piume e ballerine da capogiro. Don Lurio notò le due gemelle, alte 1,78 cm, con gambe da 105 cm e si convinse che doveva portarle con sé. Dopo uno spettacolo Don Lurio telefonò a casa dicendo: “Devo portarvi in Italia, siete perfette per la televisione italiana”. Il coreografo italoamericano, che nel frattempo era già entrato nella Rai di Torino, fece firmare alle gemelle un contratto con la Rai per Giardino d’inverno. Le Kessler atterrano a Roma il 16 gennaio 1961, lo stesso giorno dell’inaugurazione dell’aeroporto di Fiumicino. L’immagine simbolica è perfetta: mentre l’Italia si apre al mondo con un nuovo scalo internazionale, Don Lurio importa da Parigi una coppia di ballerine internazionali. In quel programma con la regia di Antonello Falqui e l’orchestra di Gorni Kramer, Lurio crea per loro la coreografia divenuta celeberrima. Ma c’è un problema: il Vaticano inorridisce. Il giornale dello stato più piccolo del mondo titola: “Chi è questo Don Pornografico?” Il direttore generale Ettore Bernabei, su pressione della censura, impone alle gemelle calze nere coprenti per non turbare i telespettatori.
Più tardi proprio quelle calze daranno l’input per un carosello. Il prodotto pubblicizzato? Calze, naturalmente. Dal 1961 al 1963, il trio Kessler- Don Lurio è protagonista di un Carosello per le calze da donna Omsa, con lo slogan “Omsa che gambe”. Il successo commerciale è clamoroso: grazie a quella campagna, i collant diventano un prodotto di massa.
Era un professionista rigido e disciplinato. Pare che abbia fatto piangere più di una diva a causa del suo rigore. Il caso più famoso riguarda Mina. Don Lurio era il coreografo principale di Studio Uno, che era condotto, nella prima edizione, proprio dalla Tigre di Cremona. Don faceva provare a Mina i balletti di apertura e le coreografie dei numeri musicali ininterrottamente. Durante una sessione durata tre ore, Mina urlò: “Nanerottolo, ora basta!” e volò qualche schiaffo. Lurio ebbe il timore di essersi alienato il favore della più grande voce italiana, ma Mina lo chiamò per scusarsi dando inizio ad una lunga amicizia. Era anche un tipo parecchio permaloso. Un giornalista fece un’infelice battuta e lui se la legò al dito, continuando a rievocarla, come esempio di cattiveria gratuita, anche a distanza di anni. Tenne a lungo segreta la sua data di nascita e si risentì non poco, quando Pippo Baudo in suo baudiano programma lo presentò dicendo: ‘Un bell’applauso a Don Lurio, che ha 82 anni”. Lui ci ha lasciato nel 2003, Alice ed Ellen Kessler nel 2025, se ne va questo show-boat, vola questo super jet, che si chiama da-da-um-pa. Sipario.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
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