Due attori di altissimo livello e un’amicizia impossibile. A farne le spese fu il set de I magnifici sette.
La parola “icona” è molto spesso usata a caso, per definire cose e persone che hanno raggiunto un certo successo.
Ma si diventa icona quando si ottiene non solo della semplice notorietà, ma si diventa archetipo, simbolo ed esempio per le generazioni successive.
Questo accadeva abbastanza spesso ai tempi d’oro di Hollywood. Gli attori di allora godevano del fatto di essere sì spalleggiati dalle major, ma anche della visibilità centellinata in eventi e modi che permettessero loro di mostrarsi al meglio.
In parole povere, in epoca pre-social nessuno si mostrava al mattino presto con le occhiaie e i capelli schizzati come per un elettroshock, in mutande, mentre addenta la pizza. C’era distanza studiata, proprio per far di questi personaggi dei divi. E’ anche vero che non tutti raggiungevano questo status, ma coloro che ce la facevano, avevano anche ottime probabilità di avere spessore attoriale, carisma ed una discreta intelligenza.
Rivalità
Le rivalità erano all’ordine del giorno, alcune vere, altre costruite ad arte, perché il sangue vende e creare fazioni di pubblico che parteggiava per uno e per l’altro era un modo per aumentare la visibilità che allora era possibile solo sui rotocalchi. Altre volte, per lo stesso motivo, si costruivano amori ed amicizie tra personaggi che si sarebbero infilati un coltello tra le costole. It’s just business, baby.
Leggendaria negli annali del cinema fu la faida tra Bette Davis e Joan Crawford o in tempi più recenti l’odio conclamato tra Robert De Niro e Mickey Rourke.
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Rivali spesso sono attori di differenti generazioni. Chi è già affermato teme colui che si sta affermando e l’attor giovane crede di dover sgomitare per trovare il posto che gli spetta o che pensa di meritare.
Protagonisti di una rivalità di questo genere sono stati Yul Brinner e Steve McQueen sul set de I magnifici sette.
Yul Brynner vs Steve McQueen
Quando si sono incontrati sul set di quel film leggendario erano divisi da dieci anni (Brynner era del 1920 e McQueen del 1930), ma anche il loro percorso d’artista era diverso.
Brynner era un affermato divo di Hollywood con al suo attivo pellicole come Il re ed io, I dieci comandamenti, oltre a numerosi spettacoli teatrali. Steve McQueen aveva avuto qualche piccola parte al cinema ed era comparso in serie tv.
Logico che l’occasione de I magnifici sette era ben ghiotta per McQueen ed era deciso a sfruttarla al massimo. Il film era però popolato di grandi star, oltre ai due contendenti, spadroneggiavano personaggi come James Coburn, Eli Wallach, Charles Bronson, Horst Bucholz e Robert Vaughn.
Ed è proprio quest’ultimo che nella sua autobiografia squarcia il velo e rivela le tensioni Brynner/McQueen.
McQueen era sempre alla ricerca di una migliore inquadratura o di una scena in più e non mancava di farlo presente al regista. Secondo lui Brynner aveva il cavallo più grosso del suo e quando Vaughn gli fece presente che ce n’erano anche di più grandi (tra cui quello di Vaughn stesso) McQueen gli rispose che era quello di Brynner a dargli noia (sempre dispute su chi ce l’ha più grosso, i maschietti…) .
Steve era anche un buon conoscitore di armi e ottimo tiratore, mentre Brynner ne sapeva quanto bastava per la finzione scenica, cosa che il futuro protagonista di Papillon considerava intollerabile.
A Brynner, nel film, venne assegnata una Colt Peacemaker con impugnatura di avorio. La cosa mandò in bestia McQueen:
He shouldn’t have a gun like that. It’s too f*ck’n fancy. Nobody’s gonna look at anything else with that goddamn gun in the picture.”
Steve provava in tutti i modi ad oscurare Brynner, se avevano una scena insieme, faceva qualcosa che attirava l’attenzione su di sé. In una scena si toglie il cappello per valutare la luce in occasione di un duello mentre accanto a Brynner, ma gli esempi sono molteplici e lasciamo a voi scoprirli.
L’attore di Vladivostok era ben consapevole dei giochetti del collega e ne era molto infastidito. E pensare che era stato proprio lui a proporlo per il ruolo.
E’ comunque un fatto che quel ruolo portò Steve nell’olimpo degli attori alla pari con Brynner. Scorretto sì, ma la guerra è guerra.
Antonietta Terraglia (® boomerissimo.it)
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