C’era un piano non scritto per dare al cyborg più inquietante degli anni ’90 un ghigno da rockstar
Tra gli anni ‘80 e ‘90 i cinema hanno assistito al più feroce scontro di action hero della storia del cinema: Stallone vs Schwarzenegger. Il dibattito su chi incarnasse meglio il personaggio è tuttora acceso.
Ci sono delle lievi differenze tra i due. Mentre Stallone predilige il ruolo dell’underdog che attraverso un percorso di crescita personale riesce a raggiungere i suoi scopi, Schwarzy si trova meglio ad interpretare il sovrumano. Personalmente trovo Arnold più divertente, capace di prendere in giro il personaggio e sé stesso. Fatto è che i film di entrambi sono diventati le pietre di paragone per tutta una serie di filmografia. I vari Vin Diesel, Jason Momoa, Jason Statham e Dwayne Johnson sarebbero nessuno senza queste icone degli anni ‘80.
Billy Idol e Terminator
Ricordiamolo pure, quegli anni avevano una logica tutta loro: la vita sembrava scorrere a ritmo di MTV, tra capelli cotonati, giacche di pelle e sogni hollywoodiani. Poche storie incarnano questo mix di rock ‘n’ roll, sfortuna e “cosa sarebbe successo se” meglio di quella di Billy Idol e del suo provino per Terminator 2: Judgment Day.
Il punk rocker dal ghigno eterno era a un passo dal diventare il cyborg più letale del cinema. Billy Idol non è solo un tizio coi capelli biondo platino e l’atteggiamento da ribelle. E’ un pezzo di storia del punk. Nato William Michael Albert Broad in Inghilterra, fa un po’ di avanti e indietro con la famiglia in USA. Ma da teenager, tornato in patria si gode la scena londinese degli anni ’70, con i Sex Pistols e i Clash come fari. Nel 1976 fonda i Generation X, capaci di rispondere agli Who con “Your Generation”. Ma è come solista che esplode con tutta la potenza della sua smorfia. Il suo primo album porta il suo nome, poi esce Rebel Yell, che vendette milioni grazie a “Eyes Without a Face” e “White Wedding”. Il suo look, fatto di labbro arricciato e pugno alzato, un ibrido tra Elvis e Sid Vicious, è perfetto per i videoclip e MTV lo consacrò icona di un’epoca. Il suo nome così simbolico è nato quando andava a scuola. Un insegnante scrisse “idle” (pigro) sul suo quaderno, e lui trasformò quella nota di demerito in “idol”. Un colpo di genio da vero ribelle anni ’80.
Billy e la sfortuna
Tra la fine del 1989 e l’inizio del 1990 James Cameron è in pre-produzione per il seguito di Terminator. Il regista sta costruendo Terminator 2. Il sequel del cult del 1984 avrebbe introdotto il T-1000, un cyborg liquido, freddo, inarrestabile, come antagonista di Schwarzenegger, che nel frattempo è diventato il buono della storia. Cameron, appassionato di punk, cerca un volto che incarnasse la ribellione e fosse nel contempo glaciale. E quel volto, per lui è di Billy Idol. Lo chiama per proporgli il ruolo, lo porta negli studi di Stan Winston degli effetti speciali e gli mostra i concept art con il suo volto sul T-1000. Viene anche registrato un provino.
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La registrazione non è mai stata resa pubblica, ma Idol l’ha vista. Le sue battute erano “The T-1000 lives!” o “The T-1000 comes to life”. Nel 1990 Idol è al suo massimo di popolarità. Sta registrando Charmed Life.
Il 6 febbraio, intorno alle 8:30 del mattino, sta rientrando dallo studio in sella alla sua Harley-Davidson Wide Glide, senza casco, da vero ribelle. Passa uno stop e si scontra con un’auto. Impatto devastante: gamba destra fratturata in più punti, braccio sinistro rotto, ferite interne. I medici considerano l’amputazione della gamba. Idol subisce sette operazioni. Dopo un mese esce dall’ospedale con un’asta di metallo a tenergli insieme la frattura e una zoppia evidente.
Mentre è ricoverato ha anche modo di riflettere su alcune sue azioni. Un infermiere afroamericano fa notare a Idol che la bandiera confederata che usava spesso nei suoi “look” lo offende. Idol, colpito, giura di non indossarla più.
Tutta colpa della Harley
Il T-1000 richiede corsa, salti, sequenze d’azione intense. Idol zoppica ancora. “Dovevo essere in grado di correre, e avevo una terribile zoppia”, disse in interviste successive. Il ruolo va quindi a Robert Patrick, che in seguito confermò la versione del cantante: “Vidi l’immagine di Billy da Stan Winston dopo aver ottenuto la parte. Sfortunatamente, si era rotto la gamba in moto e non poteva fare ciò che il ruolo richiedeva.”
Terminator 2, è statao il film più costoso mai realizzato all’epoca, con un budget di 102 milioni di dollari, effetti CGI rivoluzionari e un incasso globale ai 520 milioni. Immaginare Idol nei panni del T-1000 è un esercizio da sliding doors. Il suo ghigno punk avrebbe dato al cyborg una dimensione diversa, forse irripetibile. Robert Patrick nel ruolo è stato grandioso, nonostante l’assenza di smorfia. Sempre per lo stesso incidente, Idol ha perso un ruolo significativo in The Doors di Oliver Stone. Avrebbe dovuto essere Tom Baker, amico di Jim Morrison, ma le ferite gli hanno consentito solo un cameo.
Idol nonostante tutto non si è arreso. La sua Charmed Life è diventata disco di platino, e il video di “Cradle of Love”, girato con lui a letto per via delle ferite, ha vinto un MTV Award. Nel 2021, trent’anni dopo, ha scritto “Bitter Taste” proprio sull’incidente. “È stato un modo per chiudere con quel capitolo”, disse a Yahoo. In un mondo di superuomini e underdog, Billy Idol ha inventato il terzo archetipo: “perfetto per il ruolo”, ma solo sulla carta. Rebel Yell come terapia, Robert Patrick come promemoria.
Antonietta Terraglia – copyright Boomerissimo.it®
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